En el 90% de los hogares venezolanos se aprende una cosa: la ropa cuando está nueva, es solo para salir; después de un tiempito pasa a status de ropa de estar por casa y ya cuando empieza a estar muy desgastada se transforma en pijama. Pero ahí no acaba su vida útil, porque no se jubila hasta después haber cumplido el rol de: trapito de limpieza.
¿A qué viene esta explicación? Bueno, la comunidad de Hive Argentina nos convoca a reflexionar sobre el reciclaje y la reutilización. Y en lo que comencé a reflexionar al respecto, me vino esto a la mente (quizá porque la lluvia arruinó mis planes y sigo en pijama).
Cosecha abonada con compost - Foto de mi archivo En casa siempre hemos sido una familia que le saca el maximo provecho a todo y hemos aprendido a optimizar los recursos al máximo, reutilizando todo lo posible y dando una segunda vida a materiales y objetos. Cuando viviamos en Venezuela, todo lo orgánico iba directo a la composta del patio para generar abono (que usabamos después en nuestras plantas), las botellas de vidirio y los frascos se seguían usando para nuestros emprendimientos de dulces y bebidas, las botellas plásticas se usaban para recolectar agua (no teniamos tanque y los cortes de agua eran tan constantes que ya no se podia decir que sorprendieran)o se le guarban a un señor que las recolectaba; al final nuestra bolsa de residuos era muy pequeña. Podría decir, que nuestro afán por reutilizar y generar menos desechos, respondía a nuestra preocupación climática y medio ambiental, pero la verdad es que no era así, al menos no era la razón principal. Supongo que teníamos crisis que nos parecían más urgentes, inmediatas y cercanas: la necesidad de estirar el presupuesto para cubrir necesidades básicas y la falta de servicio de recolección de desechos (aseo urbano).
En Venezuela, mejor dicho en Cumaná, porque no sabría decir de otras ciudades, la basura no se separa para su posterior reciclaje y aunque en las escuelas intentan concienciar sobre estos temas, no sirve de mucho cuando no hay un servicio de recolección que facilite esto. Si bien existen lugares donde te compran las latas, el vidrio, el plástico y el cartón, e incluso algunas familias si separan o recolectan estos materiales para venderlos o donarlos; son iniciativas individuales ya que el sistema de recolección del aseo urbano, no hace distinción de los desechos. Por cierto, este sistema de recolección funciona solo en las principales avenidas dejando a la mayoría de la población sin servicio.
En reutilización y aprovechamiento de recursos, en esta familia estamos graduados y con honores, para muestra les he dejado las fotos de algunas publicaciones que hemos implementado en casa. Debo decir que hay que desarrollar habilidades y gran creatividad para visualizar posibilidades de aprovechamiento de recursos. Y aunque es triste que se haga por necesidad, hay algo muy lindo en eso, en dar una segunda oportunidad a piezas o materiales; es algo que cambia la visión del mundo.
Desarmar algo que ya no sirve, para ver en que se aprovecha, te hace sentir como un inventor (aunque estes inventando el agua tibia) y así fue como en casa hicimos un ventilador (para secar los jabones o refrescarnos los días de más calor) aprovechando uno extraído de un horno microhondas; reparamos la pc con componentes de un viejo lector de DVD's; reparamos unos cuantos bombillos ahorradores con repuestos de otros equipos y fabricamos herramientas con materiales que de otra forma hubieran terminado en los desechos. Por nombrar algunas cosas poco comunes, porque decir que hicimos muebles con madera reciclada, reusamos botellas o transformamos viejos trastes en macetas, son soluciones comunes y obvias.
Ahora residimos en Buenos Aires y en un departamento, lo que no deja espacio para compostar lo orgánico, pero acá si hay cultura de separar los reciclables y se recolectan de forma separada. Eso significa que seguimos poniendo nuestro granito de arena, mientras seguimos aprovechando al máximo los recursos, ahorrando dinero y generando menos desechos.
In 90% of Venezuelan homes, we learn one thing: when clothes are new, they are only for going out; after a while, they become loungewear, and when they start to get too worn, they become pajamas. But their useful life doesn't end there, because they don't retire until they've fulfilled their role as cleaning cloth.
What's the point of this explanation? Well, the Hive Argentina community is calling on us to reflect on recycling and reuse. And as I began to reflect on the matter, this came to mind (perhaps because the rain ruined my plans and I'm still in pajamas).
Composted harvest - Photo from my archive At home, we've always been a family that makes the most of everything and has learned to optimize resources to the fullest, reusing everything possible and giving a second life to materials and objects. When we lived in Venezuela, everything organic went directly to the backyard compost to generate compost (which we later used on our plants). Glass bottles and jars were still used for our candy and beverage ventures. Plastic bottles were used to collect water (we didn't have a tank and the water outages were so constant that it was no longer surprising) or they were kept for a man who collected them. In the end, our garbage bag was very small. I could say that our desire to reuse and generate less waste was a response to our climate and environmental concerns, but the truth is, that wasn't the case, at least not the main reason. I suppose we had crises that seemed more urgent, immediate, and close at hand: the need to stretch our budget to cover basic needs and the lack of waste collection services (urban sanitation).
In Venezuela, or rather in Cumaná, because I couldn't say anything about other cities, garbage isn't separated for recycling, and although schools try to raise awareness about these issues, it's of little use when there's no collection service to facilitate this. While there are places where you can buy cans, glass, plastic, and cardboard, and even some families separate or collect these materials to sell or donate, these are individual initiatives, since the urban sanitation collection system doesn't differentiate between waste. Incidentally, this collection system only operates on the main avenues, leaving the majority of the population without service.
This family has graduated with honors in the area of reuse and resource utilization. As an example, I've left you photos of some of the posts we've implemented at home. I must say that it takes skills and great creativity to visualize the possibilities of utilizing resources. And although it's sad that it's done out of necessity, there's something very beautiful about it, about giving pieces or materials a second chance; it changes your view of the world.
Taking apart something that's no longer useful to see what it can be used for makes you feel like an inventor (even if you're inventing warm water), and that's how we made a fan at home (to dry soap or cool off on hot days) using one taken from a microwave oven; we repaired the PC with components from an old DVD player; We repaired a few energy-saving light bulbs with spare parts from other equipment and made tools from materials that would otherwise have ended up in the trash. To name a few unusual things, because saying we made furniture from recycled wood, reused bottles, or transformed old dishes into flowerpots are common and obvious solutions.
We now live in Buenos Aires in an apartment, which doesn't leave room for composting organic materials, but here there is a culture of separating recyclables, and they are collected separately. This means we continue to do our part, while making the most of resources, saving money, and generating less waste.
