¿Quién eres cuando nadie te ve?

Hay una canción muy famosa de Alejandro Sanz que dice: "Cuando nadie me ve puedo ser o no ser". Recuerdo que cuando esta canción empezó a escucharse, la gente hablaba y cuestionaba la sexualidad del cantante solo por la letra de esta canción, que simplemente habla de lo libres que podemos ser cuando no tenemos los ojos críticos de la sociedad sobre nosotros.

Estos días estaba leyendo un excelente post, como es habitual en él, de nuestro gran amigo @emiliorios, que hablaba sobre cómo elegimos "ponernos" máscaras como mecanismos de defensa y adaptación frente a los demás. Leer este post me recordó a un estudiante gay que tuve en el año 2000, cuyos padres no sabían sobre su orientación sexual. Según él, había decidido estudiar lejos de su ciudad (era de un lugar llamado Guasipati, en el estado de Bolívar) solo para poder ser lo que siempre había querido ser y lo que sus padres y su pueblo no le habían permitido: gay.

Más allá del estrés que este joven sentía cada vez que regresaba a su pueblo para fingir ser algo que no era, pienso en la triste y traumática situación de llevar máscaras frente a las personas más cercanas a ti, tu familia, quienes creen conocerte y a quienes supuestamente deberías tenerle confianza. Porque mantener una fachada puede ser agotador, pero también puede crear vacíos internos, preguntas y autoindagación sobre tu verdadera identidad y tu valor como persona.

¿Quién no ha tenido que usar una máscara en su vida? Creo que todos nosotros, por una razón u otra, lo hemos hecho, nos guste o no. Inteligentemente, sabemos que no todos merecen saber quiénes somos realmente, y por esa razón, revelamos solo una parte de nosotros mismos según nuestra confianza y cercanía. Del mismo modo, somos seres sociales, tenemos empleos y tenemos que "comportarnos", vestirnos y hablar de ciertas maneras. A menudo somos diferentes delante de los demás. Ocultamos una parte privada que no tiene que ser visible ni pública para los otros.

¿Pero qué sucede cuando esa máscara no es temporal sino permanente? ¿Qué pasa cuando debes ser otra persona no solo frente a extraños, sino también frente a tus seres queridos y a ti mismo? ¿Qué pasa cuando no sabes cuál es la máscara y cuál es tu verdadero rostro? Creo que ahí es exactamente donde radica el problema: cuando nos sentimos mejor con la máscara, cuando perdemos nuestra identidad y esencia, cuando no nos permitimos mostrar a nuestros seres queridos quiénes somos realmente.

Años después, por pura casualidad, supe de ese estudiante de Guasipati y descubrí que se había casado con una chica de su pueblo y tenía una hija de 15 años. Obviamente, en ese momento, quise imaginar que ser gay realmente pudo haber sido un juego para él, una búsqueda de identidad en la adolescencia, una máscara que él llevó por un tiempo, pero que eventualmente se quitó y descubrió su verdadero rostro. Realmente quiero creer eso y no que tuviera tanto miedo de lo que la sociedad y su familia pensarían que eligió ser un prisionero eterno de una máscara y, como dice la letra de la canción, solo podía ser o no ser, pero lejos de la mirada de los otros.

Imágenes de mi galería personal y editadas en Canva

Gracias por vuestra lectura y comentario. Hasta una próxima oportunidad. Saludos

Versión en inglés

Who are you when no one is watching?

There is a very famous song by Alejandro Sanz that says: "Cuando nadie me ve puedo ser o no ser" (When no one sees me, I can be or not be). I remember that when this song started to be heard, people talked about and questioned the singer's sexuality just because of the lyrics of this song, which simply talks about how free we can be when we don't have the scrutinizing eyes of society upon us.

These days I was reading an excellent post, as is usual with him, by our great friend @emiliorios, which talked about how we choose to "wear" masks as defense and adaptation mechanisms in front of others. Reading this post reminded me of a gay student I had in the year 2000 whose parents did not know about his sexual orientation. According to him, he had decided to study far from his city (he was from a place called Guasipati, in the state of Bolívar) just to be able to be what he had always wanted to be and what his parents and his town had not allowed him to be: gay.

Beyond the stress that this young man felt every time he returned to his village to pretend to be something he was not, I think about the sad and traumatic situation of wearing masks in front of the people closest to you, your family, who think they know you and to whom you are supposedly supposed to give trust. Because maintaining a facade can be exhausting, but it can also create internal voids, questions, and self-inquiry about your true identity and your worth.

Who hasn't had to wear a mask in their life? I think all of us, for one reason or another, whether we like it or not, have done so. Wisely, we know that not everyone deserves to know who we really are, and for that reason, we reveal a portion of ourselves based on our trust and closeness. Likewise, we are social beings, holding jobs and having to 'behave,' dress, and speak in certain ways. We are often different in front of others. We hide a private part that doesn't have to be visible to others.

But what happens when that mask is not temporary but permanent? What happens when you must be someone else not only in front of strangers, but also in front of your loved ones and yourself? What happens when you don't know which is the mask and which is your true face? I think that's exactly where the problem lies: when we feel better with the mask, when we lose our identity and essence, when we don't allow ourselves to show who we really are to our loved ones.

Years later, I learned about that student from Guasipati and found out that he had married a girl from his town and had a 15-year-old daughter. Obviously, at that moment, I wanted to imagine that being gay could have really been a game, a search for identity in adolescence, a mask he wore for a while, but eventually took off and discovered his true face. I really want to believe that and not that he was so afraid of what society and his family would think that he chose to be an eternal prisoner of a mask and, like the lyrics of the song, could only be or not be, but away from the gaze of others.