Perspectivas feministas en las Ficciones Patrias de Juana Manuela Gorriti

Argentina ha sido cuna de un gran número de escritoras y poetas desde el siglo XIX. Entre éstas podemos citar a Juana Manuela Gorriti (1818­1892) así como a muchas otras, la lista podría ampliarse añadiendo una gran cantidad de nombres puesto a que el interés sobre el tema ha tomado auge a partir de la entrada de la mujer en el mundo de la crítica literaria, de manera que están reescribiendo su pasado. Jean Franco en Apuntes sobre la crítica feminista y la literatura hispanoamericana, por ejemplo, considera la falta de interés por la voz femenina un fenómeno cultural basado en acontecimientos histórico-políticos. A la mujer se le excluía del mundo público siendo esta relegada al mundo privado familiar, temática que aborda ampliamente Gorriti en el discurso femenino de sus obras. Como tal, una mitad de la población, la parte femenina, quedaba oficialmente excluida de la historia y de la formación del canon literario decimonónico.

Fortuitamente, hemos venido trabajando en superar esa supuesta orfandad de la línea materna que padece la literatura en nuestro continente, tesis que aboga la ginocrítica Cristina Eugenia Valcke Valbuena en su texto Perspectiva de género en la literatura latinoamericana. Y para ello, el auténtico modo seguirá siendo el validar que “no estamos aceptando las cosas que no podemos cambiar, sino que estamos cambiando las cosas que no podemos aceptar” (Angela Davis). De acuerdo con las ideas de Sandra M. Gilbert y Susan Gubar en La loca del desván: la escritora y la imaginación literaria del siglo XIX, al recuperarse el pasado literario femenino se legitima el presente de las escritoras y se llega a un futuro independiente de la influencia de la cultura patriarcal (99).

El presente texto crítico pretende hacer una valoración general del discurso femenino de Juana Manuela Gorriti, específicamente en su colección de cuentos Ficciones Patrias teniendo en cuenta su contexto histórico político, con el apoyo de los textos Feminismo y programas políticos: los casos Gorriti y Manso y Mujer, nación e identidad en la narrativa de Juana Manuela Gorriti y Clorinda Matto de Turner. Para ello, podemos partir de la siguiente pregunta de investigación:

¿Cómo utiliza Juana Manuela Gorriti el discurso femenino en Ficciones Patrias para desafiar las construcciones de género y la identidad nacional en el contexto del siglo XIX en Argentina?

Juana Manuela Gorriti nació en la provincia de Salta, Argentina, el 15 de junio de 1818 y murió en Buenos Aires el 6 de noviembre de 1892. Su vida cubrió varios períodos trascendentales de la historia argentina: fines de la colonia e independencia, guerras civiles y consolidación de la república, y su producción literaria abarca todos estos periodos (Del Águila 327). Comenzó a escribir de joven y su auge literario tuvo lugar a partir de su traslado a Lima, Perú, matizándose con las experiencias vividas en el exilio en Bolivia hasta su posterior regreso a Buenos Aires. Si bien pasó la mayor parte de su vida fuera del territorio argentino, su temática estuvo en estrecha relación con los caudillos, la dictadura de Rosas y las reformas liberales (Del Águila 327). Participó asiduamente en el mundo literario dominado por los hombres, es decir, en el de las publicaciones, valiéndose de reconocimiento por la mayoría de los 1iteratos y políticos sudamericanos.

A través de sus actividades literarias, educativas y políticas llegó a conocer y a tratar a quienes hoy consideramos grandes figuras del siglo XIX; por ejemplo, a Ricardo Palma, José Hernández, Bartolomé Mitre y Domingo F. Sarmiento. Su vida y obra formaron un vínculo cultural entre Argentina, Bolivia y Perú, el cual permitió que se considerara una figura central, no solo en la trayectoria y en el desarrollo de la literatura latinoamericana del siglo XIX, sino también en la tradición literaria de las letras femeninas. Gorriti le permitió una voz a las mujeres en su narrativa para que salieran de su silencio y contribuyeran al mantenimiento del ser humano en la sociedad (Vergara 14). Es considerada precursora de la novela indianista en La historia de la Novela Hispanoamericana. La compiladora argentina de El ajuar de la patria, Cristina Iglesia, señala en su introducción las razones por las cuales la figura de Juana Manuela Gorriti debe ser rescatada; Gorriti escribe la historia de la patria y en esa escritura, la escritura de su propia vida y de su propia historia, observa y narra la conversión de la mujer de combate en mujer de su casa a lo largo del siglo, es decir, la desaparición de mujeres como Juana Azurduy. Escribe sobre cuestiones de hombres y episodios históricos con una perspectiva diferente a la de los varones de su época: la violencia no es solamente federal, también proviene del lado unitario.

Esta autora se permite establecer una relación amorosa consentida entre representantes de distinto bando, lo que le permite concluir que “La mujer de otro tiempo que es Gorriti se resiste al encierro y a la domesticación: escribe, polemiza, interviene en el debate cultural (López 4).

Ficciones Patrias, una de las compilaciones más significativas de Manuela Gorriti, publicada en Barcelona por la Editorial Sol 90, AGEA, 200, no solo refleja la rica tradición literaria del siglo XIX en América Latina, sino que también se convierte en un vehículo para explorar y cuestionar las normas sociales y culturales de su tiempo, especialmente en lo que respecta a la condición de la mujer. Reúne los textos más lúcidos de la autora con relatos de viajes, cuentos y memorias escritos en la segunda mitad del siglo XIX, entre los que podemos destacar: Güemes, recuerdos de infancia; Guby Amaya, historia de un salteador; El pozo del Yocci; El guante negro; La hija del mashorquero; El lucero del manantial, un episodio de la dictadura de don Juan Manuel de Rosas; La novia del muerto y Peregrinaciones de un alma triste. Desde una perspectiva feminista, esta obra puede ser analizada en varios niveles: la representación de las mujeres, la construcción de la identidad nacional y el cuestionamiento de las estructuras patriarcales.

Uno de los aspectos más destacados de Ficciones Patrias es la representación de la figura femenina en sus relatos. Gorriti las presenta con personajes complejos que van más allá de los estereotipos tradicionales de la época. En lugar de limitarse a los roles pasivos y sumisos, muchas de sus protagonistas son retratadas como individuas con deseos, aspiraciones e interesantes conflictos internos. Esta representación desafía la noción de las mujeres como un ser subordinado y plantea preguntas sobre su autonomía y capacidad de decisión. Sin embargo, es importante reconocer que, aunque Gorriti ofrece una visión matizada de las mujeres, sus relatos están enmarcados dentro de las limitaciones sociales de su tiempo. Las mujeres en sus cuentos pueden anhelar la libertad y la educación, pero a menudo enfrentan obstáculos significativos que reflejan las realidades patriarcales en la sociedad del siglo XIX. Este contraste entre el deseo de emancipación y las restricciones impuestas por la cultura patriarcal es un tema recurrente que invita a una reflexión crítica sobre el papel de la mujer en la construcción de su propia identidad.

Gorriti también utiliza sus cuentos para explorar la relación entre identidad nacional y el papel de las mujeres en la construcción de ésta. En el contexto de América Latina, donde las luchas por las independencias estaban en pleno desarrollo, Gorriti inserta a sus personajes femeninos en el discurso sobre la Patria y el destino nacional. Esto plantea una interesante paradoja: si bien las mujeres son vistas como pilares de la familia y la sociedad su contribución a la construcción de la nación a menudo es invisibilizada. Desde una perspectiva feminista, este fenómeno puede ser interpretado como una crítica a cómo las narrativas nacionales han excluido o minimizado la voz femenina. La autora, al presentar en la obra a mujeres que participan activamente en el tejido social y cultural del país, desafía esta exclusión y reivindica su lugar en la historia. A través de Ficciones Patrias pone en tela de juicio las estructuras patriarcales que dominan la vida social. Sus relatos a menudo revelan las tensiones entre el deber y el deseo, entre lo público y lo privado, lo que permite una crítica implícita a los roles asignados a las mujeres. Por ejemplo, los dilemas morales y emocionales que enfrentan sus personajes pueden ser vistos como un reflejo de la lucha interna entre conformarse a las expectativas sociales y buscar una identidad propia. En su narrativa, Gorriti invita al lector a cuestionar no solo las limitaciones impuestas a las mujeres, sino también las normas sociales que perpetúan estas restricciones. La obra se convierte así, en un espacio para la reflexión crítica sobre el patriarcado y sus efectos en la vida cotidiana.

Para dar forma a este universo ficcional, Gorriti no solo recurre a una estética que no solo traspasa el registro representacional realista, sino que construye personajes psicológicamente complejos que traslucen contradicciones morales y emocionales que difuminan los límites establecidos, sea entre los unitarios y federales, entre lo bárbaro y lo civilizado, en última instancia, entre lo bueno y lo malo (Sales et. al 24).

La lectura y análisis de Ficciones Patrias de Juana Manuela Gorriti a través de una perspectiva feminista que busque desentrañar las complejidades en la representación de las mujeres en la obra, así como su relación con las estructuras políticas, sociales y culturales de la segunda mitad del siglo XIX, permitirá concluir que Gorriti utiliza la narrativa para desafiar las convenciones patriarcales y ofrecer una visión alternativa de la identidad femenina, contribuyendo de este modo a la construcción de un discurso nacional que incluye las voces y las experiencias de las mujeres.

Del Águila argumenta que, aunque algunos de sus críticos, coetáneos y posteriores, la subestimen y limiten sus textos a un público femenino, supuestamente apolitizado, la reflexión patriótica permea sus textos y en sus tramas sentimentales se puede localizar ideales políticos que definen el desenlace (333). El mayor contratiempo de esta literatura en Ficciones Patrias es quizá que se justifica y nutre de ella misma. La carga semántica del lenguaje está matizada, en general, por el patriotismo debido a que los narradores cumplen con una función político-cultural, e incluso algunos tienen cargos públicos y son a la vez, los poetas que dibujan la nación imaginada.

En La caja de sorpresas Gorriti escribe biografías de hombres y mujeres célebres para poder, a su vez, escribir la propia. También construye para sí el lugar de la escritora incansable que critica a las mujeres que ocupan su tiempo en tareas domésticas u obligaciones sociales. En la escritura de Gorriti el espacio doméstico se yuxtapone, en épocas de guerra, con el escenario del combate. La casa, antes que un lugar de opresión es, para la mujer, la representación de un mundo destrozado desde el que se expande y multiplica la muerte. Mientras se construye la patria, se destruye al ámbito postulado como natural para las mujeres, quienes finalmente deben lanzarse a la retaguardia de los ejércitos o al exilio.

Denuncia de la precariedad de las mujeres en esos períodos, una vez que pierden el único sitio en el que legítimamente ejercen un rol social reconocido. No hay manera de mantener una casa blindada al mundo externo: no sólo las guerras y la violencia social, sino también las llaves, los escondrijos, las entradas disimuladas hacen de la casa un espacio permeable y por ello, inseguro (López 6).

El guante negro establece un diálogo intertextual con Amalia, el romance canónico de José Mármol, pero difieren en tanto a las parejas románticas que presentan por pertenecer a bandos políticos enfrentados. Sobre esta diferencia inconciliable entre amor y lealtad, se sobrepone así mismo, la presencia de un deseo que está atravesado por la sombra de la perversidad y lo moralmente inaceptable, lo que hace a estas relaciones inviables e improductivas tanto en el sentido conyugal como nacional. En este relato el amor socialmente admisible aparece desafiado por algo ingobernable que conduce a la muerte. En el tratamiento de la materia narrativa rosista, no solo se aleja de la escritura de sus pares contemporáneos en la que de diversos modos se busca la conciliación de los opuestos, sino que se ubica en una zona donde la ficción nacionalista termina por desestabilizar las certezas depositadas en un futuro nacional.

Uno de los aspectos destacados de su discurso a lo largo de su obra fue su defensa de la educación como herramienta fundamental para la emancipación femenina. En sus escritos aboga por la formación intelectual de la mujer, argumentando que solo a través del conocimiento podría alcanzar una posición de igualdad en la sociedad. Además, también criticó las normas sociales que limitaban el papel de la mujer al ámbito doméstico, como ya hemos analizado anteriormente. A través de su trabajo literario y periodístico logró visualizar las injusticias que enfrentaban las mujeres y promovió la idea de que éstas debían ser parte activa de la vida pública.

Es meritorio mencionar que su influencia ayudó a sentar las bases para el movimiento feminista en Argentina y en otros países de Latinoamérica. Hoy día su discurso continúa siendo relevante en la lucha por la igualdad de género, el acceso a la superación de la mujer y la participación política de las mujeres. En este sentido, Juana manuela Gorriti es recordada no solo como una pionera de la narrativa en su país natal y promotora del feminismo en América Latina, sino también como una figura cuya visión sigue influyendo en las luchas contemporáneas, sobre todo desde los estudios literarios de la ginocrítica.

 
Bibliografía

• Del Aguila, Rocío Carreno. Mujer, nación e identidad en la narrativa de Juana Manuela Gorriti y Clorinda Matto de Turner. Editorial Universidad de Texas, 2011.

• Franco, Jean. “Apuntes sobre la crítica feminista y la literatura hispanoamericana”. Hispamérica, 1986, pp. 31-43.

• Gilbert, Sandra M., and Susan Gubar.* La loca del desván: la escritora y la imaginación literaria del siglo* XIX. Vol. 52. Universitat de Valencia, 1998
***.
• Gorriti, Juana Manuela. Ficciones patrias, Editorial Sol 90, Barcelona, 2001.

• Iglesia, Cristina. El ajuar de la patria. Ensayos críticos sobre Juana Manuela Gorriti, Feminaria Editora, Buenos Aires, 1993.

• López Rodriguez, R. “Feminismo y programas políticos: los casos Gorriti y Manso”. XI Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia, 2007.

• Valbuena, Cristina Valcke. Perspectiva de género en la literatura latinoamericana: Ensayos. Universidad del Valle, 2010.

• Vergara, Magda Teresa. El discurso femenino de Juana Manuela Gorriti. University of Virginia, 1993.