A different kind of gift: working on holidays || LOH Contest 268 [Eng/Esp]

Today I find myself here again, unable to resist the questions posed by @irenenavarroart. I couldn't help but smile when I read them. They provoked a mix of nostalgia and resignation, because since I graduated as a doctor at 23, I haven't stopped working on holidays. Those days are not a pause in my calendar, but dates for appointments, on-call duties, or some other responsibility towards my patients.

My first major holiday away has a first and last name: it was a December 31st, not only far from home but outside my country, in the always warm and welcoming Venezuela. There I was, in my white coat with that mix of drive and the usual insecurity of youth, in the beautiful city of Barcelona. It was the first time I awaited the arrival of a New Year without my parents' embrace, but it was also the first time I saw fireworks explode, and the first time I ate hallacas and pan de jamón. It was an unforgettable festive baptism.

Afterwards, like a natural cycle, holidays spent working followed everywhere. Christmases in the hospital have a particular aura, although in closed wards like the Intensive Therapy Unit, one loses track of time; there is no Christmas Eve, no New Year's Eve, only 12 or 24-hour shifts, monitors that never stop beeping, and it is precisely there that the Christmas spirit transforms into an act of profound humanity. It's a different celebration, but it leaves a mark on your soul.

Curiously, not all are memories of sacrifice. There were years when, I confess, I wished to stay and work at the hospital during the holidays, and you may wonder why. The reason is that the dinner prepared for the doctors was truly delicious. There, you experience a small feast of complicity, a moment of community and laughter among colleagues who, in that very moment, became something like a substitute family.

I remember I took my final exam to graduate as a Neurologist in the first days of December. The relief and euphoria of having achieved it lasted a brief moment, because that year, as the newly graduated and most junior member of my hospital's Neurology department, it fell to me, by the law of hospital life, to cover both Christmas and December 31st.

As you can see, working on holidays is nothing strange for me. In fact, sometimes, when by a twist of fate I have a free one, I feel strange, almost out of place, and I constantly wonder what my hospital colleagues are doing, if it's busy, or if there are many admissions.

In the end, the lesson I have learned is that the Christmas spirit, or that of any holiday, does not reside solely in the physical place of family tradition. It feels right when you fulfill your duty, when you know your presence is important, when you are caring for the health and peace of mind of others.

So the gift is different. You give yourself the gift of usefulness, of dedication, and you are filled with the certainty that the essence of celebration is human connection and hope. And there, fulfilling your duty, that essence remains intact.

_{✨ 𝑻𝒉𝒂𝒏𝒌𝒔 𝒇𝒐𝒓 𝒓𝒆𝒂𝒅𝒊𝒏𝒈! ✨
𝑰𝒇 𝒚𝒐𝒖 𝒅𝒐𝒏’𝒕 𝒌𝒏𝒐𝒘 𝒎𝒆 𝒚𝒆𝒕, 𝑰’𝒎 𝒂 𝑪𝒖𝒃𝒂𝒏 𝒏𝒆𝒖𝒓𝒐𝒍𝒐𝒈𝒊𝒔𝒕 𝒂𝒏𝒅 𝒘𝒓𝒊𝒕𝒆𝒓, 𝒂 𝒎𝒐𝒕𝒉𝒆𝒓, 𝒂 𝒘𝒐𝒎𝒂𝒏, 𝒂𝒏𝒅 𝒂 𝒅𝒓𝒆𝒂𝒎𝒆𝒓 𝒘𝒉𝒐’𝒔 𝒇𝒐𝒖𝒏𝒅 𝒊𝒏 𝑯𝒊𝒗𝒆 𝒂 𝒃𝒆𝒂𝒖𝒕𝒊𝒇𝒖𝒍 𝒔𝒑𝒂𝒄𝒆 𝒕𝒐 𝒔𝒐𝒂𝒓.
𝑨𝒍𝒍 𝒕𝒆𝒙𝒕 𝒂𝒏𝒅 𝒊𝒎𝒂𝒈𝒆𝒔 𝒂𝒓𝒆 𝒎𝒚 𝒐𝒓𝒊𝒈𝒊𝒏𝒂𝒍 𝒄𝒓𝒆𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏𝒔, 100% 𝒉𝒖𝒎𝒂𝒏-𝒎𝒂𝒅𝒆 (𝒏𝒐 𝑨𝑰).
𝑩𝒂𝒏𝒏𝒆𝒓 𝒅𝒆𝒔𝒊𝒈𝒏𝒆𝒅 𝒃𝒚 𝑳𝒖𝒎𝒊𝒊.
𝑳𝒐𝒗𝒆𝒅 𝒕𝒉𝒊𝒔 𝒑𝒐𝒔𝒕? 𝑼𝒑𝒗𝒐𝒕𝒆, 𝒄𝒐𝒎𝒎𝒆𝒏𝒕, 𝒐𝒓 𝒓𝒆𝒃𝒍𝒐𝒈 𝒕𝒐 𝒔𝒑𝒓𝒆𝒂𝒅 𝒕𝒉𝒆 𝒘𝒊𝒏𝒈𝒔 𝒐𝒇 𝒄𝒓𝒆𝒂𝒕𝒊𝒗𝒊𝒕𝒚! 💛}

VERSIÓN EN ESPAÑOL

Un regalo diferente: trabajar en días festivos

Hoy me llegó nuevamente hasta acá, pues no me pude resistir a las preguntas que nos lanza @irenenavarroart, y es que no pude menos que sonreír cuando las leí. Me provocaron una mezcla de nostalgia con resignación, pues desde que me recibí de médica a los 23 años, no he parado de trabajar en los días festivos. Esos días no son pausa en mi calendario, sino fechas donde hay consultas, guardias o alguna que otra responsabilidad con mis pacientes.

Mi primer gran festivo lejos tiene nombre y apellido: fue un 31 de diciembre y no solo fue lejos de mi casa, sino fuera de mi país, en la siempre cálida y acogedora Venezuela. Allí estaba con mi bata blanca y esa mezcla de empuje y la habitual inseguridad de la juventud, en la bella ciudad de Barcelona. Fue la primera vez que esperé la llegada de un nuevo año sin el abrazo de mis padres, pero también fue la primera vez que vi estallar los fuegos artifici
ales, y la primera vez que comí hallacas y pan de jamón. Fue un bautizo festivo inolvidable.

Luego, como un ciclo natural, se sucedieron los festivos trabajando por doquier. Las Navidades en el hospital tienen un aura particular, aunque eso sí, en las salas cerradas como en la Sala de Terapia Intensiva, se logra perder la noción del tiempo; allí no hay Nochebuena, ni Nochevieja, solo hay turnos de 12 o 24 horas, monitores que no cesan de pitar y, justamente allí, el espíritu navideño se transforma en un acto de profunda humanidad. Es una celebración distinta, pero te logra marcar el alma.

Curiosamente, no todos son recuerdos de sacrificio. Hubo años donde, les confieso, deseaba quedarme a trabajar en el hospital durante las fiestas, y me preguntarán por qué. La razón es que la cena que se preparaba para los médicos era realmente deliciosa. Allí se experimenta un pequeño festín de complicidad, un momento de comunidad y risas entre colegas que se convertían en ese mismo momento en algo parecido a una familia sustituta.

Recuerdo que rendí mi examen final para graduarme de Neurología en los primeros días de diciembre. El alivio y la euforia de haberlo logrado duraron lo que un suspiro, porque ese año, como era la recién graduada y la más novata del servicio de Neurología de mi hospital, me tocó por ley de vida hospitalaria cubrir tanto Navidad como el 31 de diciembre.

Ya ven que trabajar en festivos no es nada raro para mí. De hecho, a veces, cuando por un giro del destino tengo uno libre, me siento extraña, casi fuera de lugar, y me pregunto constantemente qué estarán haciendo mis compañeros del hospital, si habrá mucho movimiento o ingresos.

Al final, la lección que he aprendido es que el espíritu navideño o el de cualquier festividad no reside únicamente en el lugar físico de la tradición familiar, pues se siente bien cuando cumples con tu deber, cuando sabes que tu presencia es importante, cuando estás cuidando de la salud y de la tranquilidad de los demás.

Entonces el regalo es diferente. Te das a ti mismo el regalo de la utilidad, el de la entrega, y te llega la certeza de que la esencia de la celebración es la conexión humana y la esperanza. Y ahí, cumpliendo con el deber, esa esencia está intacta.

_{✨¡𝑮𝒓𝒂𝒄𝒊𝒂𝒔 𝒑𝒐𝒓 𝒍𝒆𝒆𝒓! ✨
𝑺𝒊 𝒂ú𝒏 𝒏𝒐 𝒎𝒆 𝒄𝒐𝒏𝒐𝒄𝒆𝒔: 𝒔𝒐𝒚 𝒏𝒆𝒖𝒓ó𝒍𝒐𝒈𝒂 𝒚 𝒆𝒔𝒄𝒓𝒊𝒕𝒐𝒓𝒂 𝒄𝒖𝒃𝒂𝒏𝒂, 𝒎𝒂𝒅𝒓𝒆, 𝒎𝒖𝒋𝒆𝒓 𝒚 𝒔𝒐ñ𝒂𝒅𝒐𝒓𝒂 𝒒𝒖𝒆 𝒆𝒏𝒄𝒐𝒏𝒕𝒓ó 𝒆𝒏 𝑯𝒊𝒗𝒆 𝒖𝒏 𝒉𝒆𝒓𝒎𝒐𝒔𝒐 𝒆𝒔𝒑𝒂𝒄𝒊𝒐 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒗𝒐𝒍𝒂𝒓.
𝑬𝒍 𝒕𝒆𝒙𝒕𝒐 𝒚 𝒍𝒂𝒔 𝒊𝒎á𝒈𝒆𝒏𝒆𝒔 𝒔𝒐𝒏 𝒅𝒆 𝒎𝒊 𝒂𝒖𝒕𝒐𝒓í𝒂, 100% 𝒉𝒖𝒎𝒂𝒏𝒐𝒔 (𝒔𝒊𝒏 𝑰𝑨).
𝑩𝒂𝒏𝒏𝒆𝒓 𝒅𝒊𝒔𝒆ñ𝒂𝒅𝒐 𝒑𝒐𝒓 𝑳𝒖𝒎𝒊𝒊.
¿𝑻𝒆 𝒈𝒖𝒔𝒕ó 𝒆𝒔𝒕𝒂 𝒑𝒖𝒃𝒍𝒊𝒄𝒂𝒄𝒊ó𝒏? 𝑽𝒐𝒕𝒂, 𝒄𝒐𝒎𝒆𝒏𝒕𝒂 𝒐 𝒓𝒆𝒃𝒍𝒐𝒈𝒖𝒆𝒂 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒂𝒚𝒖𝒅𝒂𝒓 𝒂 𝒅𝒆𝒔𝒑𝒍𝒆𝒈𝒂𝒓 𝒆𝒔𝒕𝒂𝒔 𝒂𝒍𝒂𝒔.💛}