This post comes a few hours after Thursday, but I decided a little late to share this visit. Actually when I was selecting the images it was the memories that dominated my thoughts and so I ended up writing this post.
It was earlier this year when we went hiking the trails in the pine forests near my mother's house. I told you about that hike
here and said I would tell you about the second part of that journey.
When our trail reached the point where we had started our ascent, we began to cross the fields spread out along the pine groves. About 2 kilometers later, we crossed the road. Our destination, a small cave named Cueva de Román.
Its name is due to the fact that the land at the foot of the mountain where the cave is located, is owned by a farmer who was so named. The people of the area gave the cave that name so that it would be easy to locate and because to get there you have to ask permission from the family of Román (now deceased) to cross their property. The family in question does not know me personally, but they know my grandparents and my mother and it was very easy for them to let us pass (advantages of living in small towns 😉).
To access the cavern you have to climb an artificially built staircase because the entrance is about 20 meters high on the mountain wall. I have known this place since I was a little girl, I used to visit it with my grandfather and my classmates. There was a shelter here that was used for emergency situations. It is a bit complicated to explain this without political overtones, but I will try to do it in the best possible way and bring to you all the memories that this visit brings back to me.
During my primary school years, (80's in Cuba) the preparation for the "national defense" was a major issue. The participation of all the people in the "fight" against the "enemy" was a priority. Attack drills were carried out and each person had his or her assigned tasks in those situations. My grandfather, together with other people, had to evacuate the children from the nearby elementary school to this cave. In that school I was studying, so here I was many times "protecting myself from enemy attack" 😶. I do not remember clearly how often we did it, but it happened several times a year.
For us that was a party, we were there for hours and even from one day to the next. Food was cooked on a bonfire for all the little ones and the people in our care. We were taught subsistence methods, how to orient ourselves in an unknown place, how to light a fire with branches and stones, how to set up a hammock or how to take care of ourselves in the bush. Fruits and edible plants, the best way to get drinking water. Making ropes from tree branches and knots to tie them and many, many other things. That's how we spent our time and in our innocence, it was a good time.
On the outside of the cave there is a trench (still preserved) with strategic points where armed soldiers were stationed guarding and guarding the area. Being an elevation it was a strategic area for this purpose.
All that happened several times during my childhood, it was a serious issue for all adults and many years later was that I understood the meaning and scope of those days that seemed to be a holiday. Luckily that ended ...I do not know the reason for its end. Maybe they understood that it was an absurdity...or maybe not...but at least my daughter did not have to go through that and I am grateful for it.
Nevertheless, the memory that visiting this cavern brings to my mind is a happy and pleasant one. I remember my grandfather and my childhood friends, the teachers who accompanied us during those hours and the echo of laughter that resounded in the stone walls.
Nowadays this shelter is only used in situations of climatic disasters. When Hurricane Ian hit this area in 2022, several people spent the endless hours here as the strong winds lashed the area. No one lost their lives, but the economic and material damages were numerous.
The cavern has happier uses, parties are held, meetings are held, movies are shown and it even serves as a hideout for furtive lovers 😏.
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Esta publicación llega unas horas finalizado el jueves, pero decidí un poco tarde compartir esta visita. En realidad cuando seleccionaba las imágenes fueron los recuerdos los que dominaron mi pensamiento y así terminé escribiendo este post.
Fue a principios de este año cuando fuimos a recorrer los senderos de los pinares cercanos a la casa de mi madre. De ese recorrido les hable aquí y les dije que les contaría la segunda parte de ese periplo.
Cuando nuestro sendero llegó al punto donde habíamos iniciado nuestro ascenso, comenzamos a atravesar los sembradíos desplegados a lo largo de los pinares. Unos 2 kilómetros después, cruzamos la carretera. Nuestro destino, una pequeña caverna nombrada la Cueva de Román.
Su nombre se debe a que las tierras de la falda de la montaña donde se encuentra la gruta, son propiedad de un campesino que se nombraba así. La gente de la zona le dió ese nombre a la cueva para que fuera fácil su ubicación y porque para llegar a ella hay que pedir permiso a la familia de Román (ya fallecido) para atravesar su propiedad. La familia en cuestión no me conoce personalmente, pero si a mis abuelos y mi madre y fue muy fácil que nos dejarán pasar (ventajas de vivir en pueblos pequeños 😉).
Para acceder a la caverna hay que subir una escalera construida artificialmente porque la entrada está a unos 20 metros de altura en la pared de la montaña. Desde pequeña conozco este lugar, lo visitaba con mi abuelo y mis compañeros de clases. Aquí existía un refugio que servía para situaciones de emergencia. Es un poco complicado explicar esto sin un matiz político, pero trataré de hacerlo de la mejor manera posible y llevarles a ustedes todos los recuerdos que está visita me trae.
Durante mi etapa escolar primaria, (década del 80 en Cuba) la preparación para la "defensa nacional" era un tema de primer orden. La participación de todo el pueblo en la "lucha" contra el "enemigo" era prioridad. Se llevaban a cabo simulacros de ataque y cada persona tenía sus tareas asignadas en esas situaciones. Mi abuelo, junto a otras personas, tenían que evacuar a los niños de la escuela primaria cercana para esta caverna. En esa escuela estudiaba yo, así que aquí estuve muchas veces "protegiéndome del ataque enemigo" 😶. No recuerdo con claridad la frecuencia con que lo hacíamos, pero sucedía varias veces en el año.
Para nosotros aquello era una fiesta, estábamos durante horas e incluso de un día para el otro. Se cocinaba en una hoguera los alimentos para todos los pequeños y las personas que estaban a nuestro cuidado. Nos enseñaban métodos de subsistencia, como orientarnos en un lugar desconocido, encender una hoguera con ramas y piedras, armar una hamaca o cuidarnos en el monte. Los frutos y las plantas comestibles, la mejor manera de conseguir agua potable. Hacer cuerdas de ramas de árboles y nudos para atarlas y muchísimas cosas más. Así pasábamos el tiempo y en nuestra inocencia, era un buen tiempo.
En la parte exterior de la cueva se extiende una trinchera (aún se conserva) con puntos estratégicos donde se apostaban soldados armados vigilando y cuidando el área. Al ser una elevación era una zona estratégica para este fin. Todo aquello sucedió varias veces durante mi infancia, era un tema serio para todos los adultos y muchos años después fue que comprendí el significado y alcance de aquellos día que parecían de fiesta. Por suerte aquello acabó....no sé la razón de su fin. Quizá entendieron que era un absurdo....o quizás no....pero al menos mi hija no tuvo que pasar por eso y lo agradezco.
No obstante, el recuerdo que trae a mi mente visitar esta caverna es feliz y grato. Recuerdo a mi abuelo y mis amigos de infancia, a los maestros que nos acompañaban en esas horas y el eco de la risas que resonaba en las paredes de piedras.
Hoy en día este refugio solo se usa en situaciones de desastres climáticos. Cuando el huracán Ian afectó esta zona en el 2022, varias personas pasaron aquí las interminables horas que los fuertes vientos azotaron. Nadie perdió su vida, pero las afectaciones económicas y materiales fueron numerosas.
La caverna tiene usos más felices, se realizan fiestas, reuniones, se proyectan películas y hasta sirve de escondite para amantes furtivos 😏.
All rights reserved on the text and images, which are of my authorship unless otherwise indicated. I use DeepL for translation because my English is very bad 🤭.
Derecho reservado sobre el texto y las imágenes, que son de mi autoría a no ser que indique lo contrario. Uso DeepL para la traducción porque mi Inglés es muy malo. 🤭
