Generalmente los cubanos creemos que el resto del mundo hace lo que uno cree que hacen. Una amiga solía decir, con esa seguridad tan nuestra: "Todo el mundo come el pollo con la mano". Hasta que un día, en medio de una reunión, un francés presente le respondió con elegancia: "Todo el mundo no".
Aquella frase, simple pero demoledora, me hizo reflexionar sobre cuántas cosas damos por universales cuando, en realidad, son apenas costumbres locales disfrazadas de verdades absolutas.
Sin embargo, hay algo en lo que casi todos coincidimos: el amor por las pastas. Esas hebras de harina y agua, transformadas en arte culinario por los italianos, han conquistado mesas en todos los rincones del planeta. Y Cuba no es la excepción.
Aquí, los espaguetis no son solo un plato, sino un salvavidas en días de prisas, un consuelo en noches de nostalgia y, sobre todo, un lienzo donde mezclamos sabores y colores de aquí y de allá.
Dicen que las pastas llegaron a la isla con los chinos. Al menos eso escuché hace años en el Restaurante Chino de mi ciudad, mientras un anciano de ojos rasgados y acento cubanísimo contaba cómo sus abuelos adaptaron sus recetas al sabor del trópico.
Quizás por eso, en Cuba, los espaguetis nunca son solo napolitanos: llevan un toque de picante, un poco de cilantro fresco, el dulzor de la cebolla y el tomate, y a veces, cuando el bolsillo aprieta, el humilde atún se convierte en el protagonista.
Ingredientes:
- 250 g de espaguetis
- 1 lata de atún en aceite
- 1 cebolla mediana, picada finamente
- 2 ajíes
- 2 tomates maduros
- 2 dientes de ajo
- 3 hojas de cilantro fresco
- Aceite vegetal
- Sal, pimienta y comino al gusto
Preparación:
1.Cocina los espaguetis en agua con sal hasta que estén al dente. Escúrrelos.
2.En una sartén, calienta tres cucharadas de aceite y sofríe la cebolla y el ajo hasta que estén dorados. Agrega los ajíes y los tomates, y cocina a fuego medio hasta que los tomates se deshagan un poco.
3.Incorpora el atún, desmenuzado, y mezcla bien. Añade sal, pimienta y un toque de comino para darle profundidad al sabor. Si quieres un toque ácido, agrega un chorrito de limón.
4.Sirve los espaguetis y cada plato agrega la salsa con atún para que cada comensal disfrute la decoración con cilantro picado.
Este plato, aunque sencillo, es una explosión de sabores: el picante suave de la pimienta, los ajíes, la frescura del cilantro y la intensidad del atún lo hacen perfecto para una cena rápida pero memorable.
Al final, casi todos encontramos consuelo en un plato de pasta. Los cubanos, fieles a nuestra esencia, tomamos lo ajeno y lo hacemos nuestro: los espaguetis ya no son solo italianos, ni chinos, sino cubanos por adopción.
Y en ese mestizaje culinario, como en la vida, está la verdadera riqueza: saber que ningún sabor es universal, pero que, con los ingredientes correctos, podemos crear algo que nos una.
Thank you for visiting my blog. I am an art critic and social researcher, a lover of cooking. I invite you to learn more about me, my country, and what I write. Text and photos are my own.
English
Spaghetti with tuna, a Cuban dish with a taste of the world
We Cubans generally believe that the rest of the world does what we think they do. A friend used to say, with that certainty of ours: "Everyone eats chicken with their hands." Until one day, in the middle of a meeting, a Frenchman present elegantly replied: "Not everyone."
That simple but devastating phrase made me reflect on how many things we take for universal when, in reality, they are merely local customs disguised as absolute truths.
However, there's one thing almost all of us agree on: a love of pasta. Those strands of flour and water, transformed into culinary art by Italians, have conquered tables all over the world. And Cuba is no exception.
Here, spaghetti isn't just a dish, but a lifeline on busy days, a comfort on homesick nights, and, above all, a canvas on which we blend flavors and colors from here and there.
They say pasta arrived on the island with the Chinese. At least that's what I heard years ago at the Chinese restaurant in my town, while an old man with slanted eyes and a distinctly Cuban accent recounted how his grandparents adapted their recipes to the flavors of the tropics.
Perhaps that's why, in Cuba, spaghetti is never just Italian: it has a touch of spice, a punch of fresh cilantro, the sweetness of onion and tomato, and sometimes, when budgets are tight, humble tuna takes center stage.
Ingredients:
- 250g spaghetti
- 1 can of tuna in oil
- 1 medium onion, finely chopped
- 2 chili peppers
- 2 ripe tomatoes
- 2 garlic cloves
- 3 fresh cilantro leaves
- Vegetable oil
- Salt, pepper, and cumin to taste
Preparation:
Cook the spaghetti in salted water until al dente. Drain and reserve some of the cooking water.
In a frying pan, heat three tablespoons of oil and sauté the onion and garlic until golden brown. Add the chilies and tomatoes and cook over medium heat until the tomatoes soften slightly.
Add the flaked tuna and mix well. Add salt, pepper, and a touch of cumin to give it depth of flavor. For a more acidic touch, add a squeeze of lemon.
Serve the spaghetti, and garnish each plate with the tuna sauce.
This dish, though simple, is an explosion of flavors: the mild spiciness of the pepper, the chilies, the freshness of the cilantro, and the intensity of the tuna make it perfect for a quick but memorable dinner.
In the end, almost all of us find solace in a plate of pasta. Cubans, true to our essence, take what's foreign and make it our own: spaghetti is no longer just Italian or Chinese, but Cuban by adoption.
And in this culinary fusion, as in life, lies true richness: knowing that no flavor is universal, but that, with the right ingredients, we can create something that unites us.
Thank you for visiting my blog. I am an art critic and social researcher, a lover of cooking. I invite you to learn more about me, my country, and what I write. Text and photos are my own.
